In de Vlaamse dialecten is het Nederlandse standaardwoord das (als aanduiding van een kledingsstuk) nagenoeg onbekend. Om het voorwerp aan te duiden, worden de termen kravat en, vooral in de Brabantse dialecten, plastron (vaak met nasale klinker) gebruikt (1). Bij dit laatste woord willen we even blijven stilstaan.

Volgens een in het Leuvense bekende volksetymologie komt plastron van "platte str...", een etymologie maar zowel in klank- als betekenisopzicht een reukje aan is. De nasale klinker van het woord wijst duidelijk in de richting van het Frans, en zo kunnen we direct de band leggen met het Franse plastron, voor het eerst geattesteerd in 1492 met de betekenis "borstbeschermend deel van de wapenuitrusting (2). Het Franse woord, zelf een ontlening aan het ltaliaans (plastron komt van It. piastrone "maliënkolder") (3), heeft later de algemene betekenis gekregen van "onderdeel van het/een kledingsstuk dat de borst bedekt" : zo spreekt men van de plastron de chemise (betuigd vanaf het einde van de 19de eeuw, met de betekenis "voorzijde van het hemd"). Een specifieke toepassing (vanaf de 17de eeuw betuigd) vindt men in de vakterminologie van de schermsport : hier duidt plastron het opgevulde lederen lapje aan dat de schermers op de borst dragen. Zowel vanuit deze algemene als vanuit de vakterminologische betekenis van het Franse plastron

Zie E. Littré, Dictionnaire de la langue française, t. III, Paris, 1883, p. 1155; E. Huguet, Dictionnaire de la langue française du seizième siècle, t. VI, Paris, 1956, p. 21; P. Robert, Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, t. V., Paris, 1962, p. 387. Voor een beknopte etymologische beschrijving, zie O. Bloch - W. von Wartburg, Dictionnaire étymologique de la langue française, Paris, 1950 2, p. 468.